Повернення хвороби, яка, здавалося б, давно залишилася в минулому, знову викликає занепокоєння серед педіатрів України. Минулого року у Волинській області було зафіксовано випадки цинги. Це захворювання в історії людства часто зустрічалося в XVII столітті, особливо серед моряків. Тепер це знову стало тривожним сигналом, почасти через погане харчування дітей. Захворювання, спричинене дефіцитом вітаміну С, хоча й у менш тяжкій формі, ніж раніше, виникає через дієту бідну на необхідні поживні речовини.
Що таке цинга?
Цинга - це патологія, викликана дефіцитом вітаміну С (аскорбінової кислоти), основної речовини для нашого організму. Вітамін С бере участь у багатьох біологічних процесах, включаючи синтез колагену – білка, який допомагає підтримувати здоров'я шкіри, кровоносних судин, зубів та кісток. Коли рівень вітаміну С падає занадто низько, організм більше не може виробляти достатню кількість колагену, що призводить до пошкодження цих тканин та появи типових симптомів захворювання, серед яких:
•    кровоточивість ясен;
•    м'язова слабкість;
•    легка поява синців;
•    біль у суглобах і животі.
У сучасному суспільстві, завдяки здобуткам медицини та доступності свіжих продуктів, цинга, схоже, стала неприємним спогадом. Однак останніми роками були вже зареєстровані випадки захворювання серед осіб із групи ризику, а також серед дітей. Це в основному обумовлено важким матеріальним становищем сім'ї і через це незбалансованим харчуванням, яке забезпечує організм необхідною кількістю вітамінів, мінералів і поживних речовин.
На жаль, сучасний раціон найчастіше характеризується надлишком промислових продуктів, багатих цукром, насиченими жирами та сіллю, але бідних на вітаміни. У дітей такий тип харчування може швидко призвести до дефіциту поживних речовин, зокрема вітаміну С. Діти, які споживають мало свіжих фруктів та овочів, особливо схильні до ризику, оскільки ці продукти є основними джерелами вітаміну С.
Роль дієти у профілактиці цинги є основною. Такі фрукти, як апельсини, ківі, полуниця, перець та зелені листові овочі, наприклад, шпинат, потрібні для забезпечення необхідної кількості цього вітаміну. Однак у багатьох випадках вибір продуктів харчування у малюків зосереджений на упакованих продуктах, солодких закусках або фастфуді, які не лише позбавлені вітаміну С, але й бідні на клітковину та інші поживні речовини.
За словами фахівців МП "Парацельс", дефіцит вітаміну С у дітей може виявлятися поступово. Спочатку симптоми виявляються у легкій формі, наприклад, втома і дратівливість, але без втручання у харчування ситуація може погіршитися, і з'являться серйозніші проблеми, включаючи кровоточивість ясен та ураження шкіри. Якщо не розпочати своєчасне лікування, цинга може призвести до ускладнень, таких як інфекції та затримка росту.
Як запобігти цинзі у дітей?
Запобігти цинзі просто, достатньо внести кілька змін до щоденного раціону, щоб забезпечити дітей оптимальною кількістю вітаміну С. Рекомендується вводити в щоденний раціон не менше 2–3 порцій фруктів та овочів, багатих на вітамін С. Ідеальні для цієї мети продукти, як уже згадувалося вище — цитрусові, ківі.
Основне значення має батьківська обізнаність. Нестача знань про значення вітамінів у меню дітей найчастіше призводить до помилок у харчуванні. Збалансована дієта, що включає різноманітні свіжі, необроблені продукти, є ключем до профілактики не тільки цинги, але й інших захворювань, пов'язаних із харчуванням, таких як дитяче ожиріння та порушення обміну речовин.